Les mines de Matra (1889 - 1946)
 
 

La minéralisation de Matra suit une ligne Sud Nord le long du ruisseau de la Presa. Les travaux d’exploitation ont été menés dans trois galeries principales, desservies par deux puits, sur quatre niveaux. Les travaux sont éboulés ou inaccessibles, mais plusieurs bâtiments, l’usine de flottation, une partie de la laverie, la centrale électrique, les socles des pylônes et d’importantes haldes sont encore visible sur le site, au-dessus du village de Matra. Sur les trois ensembles de bâtiments, installés sur la rive gauche du ruisseau la Presa, on remarque des constructions en schiste avec un liant et un enduit à la chaux et des reprises en parpaings et ciment, sans doute de la dernière période d’exploitation (1935-1946). Deux petites constructions se trouvent sur la rive droite à proximité des anciennes galeries, utilisées pour ranger les outils, poudrières, etc.

La première laverie est installée en 1910, elle se compose d’un concasseur à mâchoires, de trois trommels, deux tables vibrantes, genre Wilfley ou Ferrari et un broyeur Cléro, du type à croisillons percuteurs pour réduire le réalgar en poudre. L’eau nécessaire au débourbage était captée dans le ruisseau de la Presa. Cette préparation permettait d’enrichir le produit, mais les eaux rejetées dans le ruisseau et utilisées par les habitants du village contenaient des matières résiduelles. Pour palier à cette situation on procède en 1915 à l’installation de bacs de décantation pour réduire les nuisances. D’autre part, après moins d’un an de fonctionnement, la laverie installée à proximité des travaux est arrêtée à cause de mouvements de terrain qui ont occasionné une dénivellation des arbres de transmission. 

En 1926 une usine de flottation est mise en place. Cette installation comprend : un concasseur, un broyeur, un décanteur, un malaxeur et vingt cellules de flottation.

L’énergie était fournie par une centrale thermique électrique équipée de plusieurs moteurs diesel et d’alternateurs dont une partie est encore sur le site. L’énergie servait pour l’éclairage, les pompes d’épuisement des eaux et à mettre en mouvement les treuils.
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